La cannella è la spezia per eccellenza, forse la più conosciuta di tutte. E’ una spezia dall’aroma e dal sapore inconfondibile, che si può utilizzare in molte preparazioni dolciarie o per insaporire tisane, vin brûlé, sangria e caffè. Scopriamo insieme benefici, proprietà e origini, per sapere davvero tutto su questa fantastica spezia conosciuta già in epoca antica da egizi, greci e romani.

La cannella, cos’è?

Questa spezia deve il suo nome a due termini di origine araba: “kin,” che significa “pianta della Cina,” e “anamon,” che significa “profumato.” Le sue radici affondano nella cultura cinese, ma le prime tracce del suo utilizzo si possono rintracciare nelle antiche civiltà egiziane ed ebraiche. Tuttavia, i loro scopi erano piuttosto diversi da quelli culinari. Gli Egizi la utilizzavano per imbalsamare le mummie, mentre gli Ebrei la bruciavano insieme ad altre fragranze per consacrare il Tabernacolo.

Attualmente, esistono due principali varietà: la Cinnamonum zeylanicum e la Cinnamonum cassia, entrambe derivanti da piante tropicali appartenenti alla famiglia delle Lauracee.

La Cinnamonum zeylanicum ha le sue radici nell’isola di Ceylon, oggi conosciuta come Sri Lanka, ed è giunta in Europa solo nel XVI secolo. Questa varietà è considerata la più pregiata e porta il titolo di “cannella regina.” È caratterizzata da un colore nocciola chiaro e un aroma delicato ma penetrante.

Dall’altra parte, la Cinnamonum cassia ha origini nelle piante cinesi originali. La sua corteccia ha un aspetto marroncino, un aroma meno raffinato e più amaro e un profumo più volatile.

Per ottenere questa preziosa spezia, si utilizza la corteccia dei rami più giovani delle piante. Una volta tolta la corteccia, viene arrotolata, lasciata fermentare per 24 ore e infine essiccata all’ombra. Questo processo artigianale conferisce alla cannella il suo sapore unico e il suo aroma irresistibile, rendendola una delle spezie più amate al mondo.

Le Origini della cannella

Il suo uso in Cina è attestato, soprattutto nel campo medico, nel 2700 a.C. Veniva utilizzata anche dagli antichi egizi, intorno al 3000 a.C., per le imbalsamazioni e per la conservazione delle mummie.

Inoltre è citata nella Bibbia e nelle Metamorfosi di Ovidio. I mercanti di spezie hanno contribuito a diffonderla in tutto il mondo antico, rendendola una delle spezie più preziose. Insomma, si tratta di una spezia millenaria, i cui utilizzi sono stati i più disparati, in tantissimi ambiti differenti.

Utilizzi della cannella

La cannella è conosciuta per il suo profumo avvolgente e il suo sapore dolce e speziato. È un ingrediente versatile che trova applicazione in una varietà di preparazioni culinarie, tra cui dolci, bevande e piatti salati. Ecco alcuni dei principali utilizzi della cannella:

1. Dolci e Dessert: La cannella è un ingrediente chiave in molte ricette di dolci, come torte, biscotti, muffin e dolci al cucchiaio. Aggiunge calore e profondità di sapore a queste delizie.
2. Bevande Calde: La cannella è spesso utilizzata per aromatizzare bevande calde come il caffè, il tè e il cioccolato caldo. Una stecca di cannella aggiunta a una tazza di tè crea una bevanda profumata e confortante.
3. Piatti Salati: In alcune cucine, la cannella è utilizzata in piatti salati, come il couscous marocchino o il chili con carne. Aggiunge un tocco inaspettato ma delizioso.
4. Cucina Italiana: Nella cucina italiana, la cannella è utilizzata in alcune preparazioni tradizionali, tra cui il risotto alla cannella e il panettone, il celebre dolce natalizio.

La cannella in Abruzzo

Anche in Abruzzo, questa spezia ha un posto speciale in diverse ricette dolci, come gli uccelletti, i bocconotti, e mostaccioli, ti invitiamo a provarli tutti dal nostro negozio.

I Benefici per la Salute

Oltre al suo uso culinario, la cannella offre una serie di benefici per la salute. Ecco alcune ragioni per includerla nella tua dieta:

1. 1. Controllo del Diabete: La cannella può contribuire a regolare i livelli di zucchero nel sangue, rendendola utile per le persone con diabete di tipo 2.
   2. Antiossidanti: La cannella è ricca di antiossidanti che possono aiutare a combattere i danni cellulari causati dai radicali liberi.
   3. Proprietà Anti-infiammatorie: Gli studi suggeriscono che la cannella può avere proprietà anti-infiammatorie, utili per affrontare condizioni infiammatorie come l’artrite.
   4. Digestione: La cannella può migliorare la digestione e ridurre il disagio digestivo, come il gonfiore e la flatulenza.
   5. Sensazione di Sazietà: L’aggiunta di cannella alle tue ricette può aumentare la sensazione di sazietà, aiutandoti a controllare l’appetito.
   6. Antisettico e battericida: la cannella è particolarmente adatta a combattere le affezioni del cavo orale e delle vie respiratorie.
   7. È un disinfettante naturale: adatto per curare escoriazioni e abrasioni.

In conclusione, la cannella è una spezia straordinaria con una lunga storia di utilizzo in cucina e nella medicina tradizionale. La sua versatilità, il suo profumo avvolgente e i benefici per la salute la rendono un ingrediente prezioso. Sperimenta con la cannella in cucina e goditi i suoi molteplici piaceri gustativi e benefici.

La cannella è davvero un tesoro culinario e salutare.